О. Иоанн Шаховской предлагает "отложить всякое "житейское" попечение о небесной справедливости" - не пытаться оценить, насколько справедливы те или иные христианские положения, а просто принять их. Но стоит ли следовать его совету?

Истина состоит в том, что душа человека является органом богопознания. "Царствие Божие внутри вас есть" (Луки 17:21). Отвергая собственное нравственное чувство, мы рискуем отвергнуть тихий голос Бога, звучащий в сердце и наставляющий нас на всякую истину.

На мой взгляд, серьезной проблемой многих христиан являются их попытки заглушить собственное нравственное чувство - в тех случаях, когда оно идет в разрез с доктриной их церкви. Поступают так они либо из недоверия к себе, либо - из боязни, что отступление от "правоверия" навлечет на них Божий гнев. В любом случае, результаты оказываются плачевными.

С одной стороны, врожденное чувство справедливости диктует, что каждое дело - как доброе, так и злое - должно получить адекватное воздаяние. С другой стороны, необходимо чтобы воздаяние было соразмерно поступку, чтобы в нем не было фатальности. Человеку необходима надежда на возможность исправления и восстановления.

Легко увидеть, как ортодоксальное учение об аде и вечных мучениях идет вразрез с этими условиями. Бесконечное наказание за конечное преступление, причем совершенное в состоянии невежества (говоря юридическим языком, при смягчающих обстоятельствах) - слишком тяжелая, очевидно несправедливая кара. Кроме того, судьба грешников, оказавшихся в геенне огненной, навеки предрешена. У них нет никакой возможности изменить свою участь и добиться смягчения приговора.

Вечное наказание в аду - это учение морально незрелого человечества, которое еще не доросло до понимания всеобъемлющей любви Божьей. Но именно о такой любви учил Иисус: "Так, нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих" (Матфея 18:14).

В примитивной религии, спасение является достоянием узкой группы "избранных", будь то род, племя или секта единоверцев. Вот почему она уделяет так много внимания "чистоте рядов". Слыша заповедь о любви к ближнему, она, подобно фарисею из Евангелия, немедленно задается вопросом: "Кто мой ближний?"

Слово "фарисей" буквально значит "особый, отделившийся". Эти люди, посвятившие себя дотошному изучению и соблюдению всех мельчайших предписаний закона, смотрели свысока не только на язычников, но даже на иудеев-простолюдинов, не живших по их заповедям. Фактически, фарисеи были сектой в иудаизме - надменной и агрессивной.

На вопрос фарисея о том, кого считать ближним, Иисус дает четкий и шокирующий ответ. Ближний - это самарянин. Еретик, вероотступник, предатель! Человек, которого фарисей рассматривал в качестве топлива для адской печи, оказывается дорог и любим Богом.

"Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?" (Матфея 18:21).

Фарисеи утверждали, что прощать грешника можно до трех раз. И Петр, говоря "до семи ли раз", наверняка чувствовал себя на их фоне "прогрессивным мыслителем". Тем не менее, ответ Иисуса превзошел все его смелые ожидания: "Не говорю тебе: до семи раз, но до седмижды семидесяти раз".

Что это означает? Можем ли мы быть более любящими и милосердными, чем Бог? Нет. А это означает, что Божье прощение не имеет предела. Его невозможно исчерпать. И любое учение, утверждающее, что за тот или иной грех человек может навеки отправиться в ад, свидетельствует о печальном непонимании Божьей любви, о торжестве старого фарисейского духа под христианской оболочкой.

Даже если человек проживет седмижды семьдесят жизней, в каждой из которой он, согласно требованиям религии, будет заслуживать осуждения - он будет прощен Богом, поскольку такова Его природа. И - ему будет дан еще один шанс.

"Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд" (Луки 6:36).